日ごろのこと、何でも！

　近くの小学５年生の課外学習の時間、稲の種植えを２クラス６０人の子たちと一緒に作業しました！

子どもたちと作業するのは、ホントに楽しいですね！

好天で爽やかな風の中で気持ち良く作業出来ました。

写真が撮れなかったのは残念でしたが・・・

離れたところから手を振って帰校していく子どもたちに、「おつかれさま！」と大声で返しました！

自然の中から稲や野菜が育ち、それらが自分たちの身体となり、

そして身体だけでなく心にも健康をももたらしてくれる。

そのことを、いつかきっと思い出してくれることと信じています。

午後は、カミさんを運転免許証の書き換えに連れて行き、

帰宅後に、畑に積み上げた雑草の切り返し作業をやりました。

かなりの発熱と共に、白い糸状菌らしきものが沢山出ていました。

刈り草がさかんに発酵しているんですが、腐敗と発酵では臭いが全く違うんです。

発酵だと食べ物っぽいイイ感じの臭いがするんですよ！

このあとは、この前作った大型のプランターをもう一基作りました。

ちょっとだけ改良してあります。

今日の夕食のおかずには、久々のマイワシの和風マリネを作ることになっていました。

プランター完成後、すぐにマイワシ捌きをやりました！

ここまでが自分の仕事で、あとはカミさんに調理してもらいます。

最後に、明日のご飯炊きなんですが、具として入れるかえり（小型の煮干し）に手を加えてみました。

カミさんがこのかえりを使うと臭いが気になるって言うんです。

「金魚の臭い」だって・・・！

魚好きな人間にとってショッキングな表現ですが、分からなくはないんです。

自分も、鮮度の悪い魚介類の臭いはイヤですから。

ただ、この「かえり」は結構イイ食材なので、美味しく食べたいんですね。

どうも、開封したら早く使い切るとか、開封後は冷凍保存するとか、注意が必要みたいです。

また、良くない臭いが出てきたら、軽く乾煎りするといいみたいです。

今晩は、この乾煎りしたかえりを入れた玄米を炊いてみたいと思います！

　伊勢崎にある自然食品店「なちゅりす」に寄ってみました。

昨秋、菌ちゃん農法の吉田先生がここにいらっしゃって講演会を開いたんです。

その時、菌ちゃん農法の畝を仕込む作業も見学させてもらいました。

あれから半年後、野菜の育ち方はどうなっているのか？

残念ながら、担当の方が不在で様子を伺うことは出来ませんでした。

でも、「面白い苗が手に入りますよ！」と貴重な情報を教えて下さいました！

前橋の富士見町にある、「大地」という無農薬栽培苗を無人販売するお店です。

どうですか？

すごく面白そうでしょう？

自分は早速、スナップエンドウ２種、オクラ、オオバを買いました。

帰宅後すぐにプランターを用意して仮植えしておきました。

上手く育てることが出来たら、この大地さんには定期的にお世話になろうかと思っています！

　マルチングとは、植えた植物の株元を覆うことです。

庭に設置するプランター中の土は、日射で乾きやすいと考え、ウッドチップでマルチングしようと考えていました。

でも、ウッドチップだけでは、堆肥としての養分が不足しそうです。

かと言って、化学肥料や買ってきた肥料は使いたくないんです。

色々と調べていて、生ゴミ堆肥を使ったらどうか？と思い立ちました。

我が家の生ゴミ堆肥は、家の刈り草や落ち葉等と混ぜ合わせて発酵させたものです。

発酵が遅いので、完熟とはいかず中熟くらいだと思います。

この中熟堆肥ですが、ほぼ乾いていて保水力もありそうなんです。

これなら、マルチング材にもなり、徐々に効いていく追肥としての効果も見込めるのでは？

良く使われている雑草マルチは、まさにこのような使い方なんです！

とにかく試してみましょう！

これが、刈り草、落ち葉、籾殻、米ぬか、生ゴミによる堆肥です。

この自作中熟堆肥を、自作プランターの土の表面に敷いてみます。

敷く厚さは５ｃｍほどにしました。

ここまで来れば、早速野菜苗を植えたくなりますね！

園芸センターで、ミニトマト、中玉トマト、ナス、インゲンを買ってきて、植えました！

あ、支柱はこのあと立てますね！

水も、最初は多めにあげた方が良さそうです。

　今日の農作業手伝いは、稲を植える前の仕事でした！

播種機という機械で、ポットという稲の床に土を敷き、種になる玄米を入れ、それを覆う土をかける、という一連の作業をやらせます。

ところが、この機械は古い上に、上手く動くように調整する作業にまず一苦労。

そして、動き出してしばらくすると、駆動用のポリウレタンベルトが切れるハプニングが発生！

この故障を直すために、自分も含めて６人で意見を出し合いながら悩み、

ベルトの修復を数回やり直して、何とか最後まで機械を動かすことが出来ました！

こんな時、機械の持ち主のせいにする、機械が古いからダメだと言う、実現できない理屈ばかり言う・・・

どれもその場の解決にはなりません！

「解決策を考え、色々と実行してみる」

今日は、全員が気持ちを一つにして、このような姿勢で汗を流せたんです！

３時間の作業でしたが、心地よい疲れで終えることが出来ました！

このあと家に戻り、昨日作ったプランターに補強を施してから、ようやく土を充填することが出来ました！

自作の腐葉土を大量に含んだ良質の土のように感じています。

このプランターはカミさん専用です。

ここで野菜を育ててもらおうと思っています！

さあ、どうなるでしょうか？

　借りている畑の草刈りは終わりました。

次の日は荒天という予報でしたが、早朝から昼頃まで運よく雨は降りませんでした！

この間、集中して家の草刈りをやりました。

今年は、雑草を刈ったあと、通路などでは草を片付けましたが、

その他花壇などでは刈り草を故意に放置する方法を試すことにしました。

さらに生えてくる雑草を抑止し、土壌に対して養分補給になること等を期待しています。

昼過ぎには強い雨が降り出したので、それまでに作業を終えることが出来たのは本当に嬉しかったです！

そして今日は、渋川方面へ野菜の買い出しに出かけ、

帰宅後夕方から、家での野菜作り用木製プランターを作りました。

内容積２３０リットルほどの大型のものです。

何とか出来上がり、細かい仕上げは明日やりたいと思っています！

　工進製のヘッジトリマー SHT-18 が不調になりました。

切る時の負荷が強くなると、バリカン状の刃の動きがおかしくなり、同時に振動が大きくなり異音もするようになりました。

前回の長めの作業後にこの症状が出始めました。

工進の農作業機器を選んだのは、ホームセンターの担当者の方からの薦めでした。

地味ながら堅実な機械を作っていて、定評があるメーカーとの説明でした。

工進は、ポンプやモーターでも定評があるメーカーでもあるんですね！

トップメーカーのマキタや京セラ（旧リョービ）のものは、もちろんいいんでしょうけど高価です。

さて、堅実な設計の機械なら、メンテナンス性も当然いいはずです。

分解してみれば、振動と異音の原因だけでもある程度は掴めるでしょう。

ここの黒いカバーを開けてみます。

ここを良く見てみると、だいたい動作原理は分かると思います。

丸い金属板が偏心して取り付けられていて、これが回転するとバリカン状の刃が往復運動するんですね。

そして、この金属板の下に同様の、やはり偏心して取り付けられた金属板が見えます。

同じようにこのバリカン状の刃が往復運動するように作られていますが、

これら２枚のバリカン状の刃が重ねられていて、逆位相で動くようになっている訳です。

バリカン状の刃を２枚とも動かしているというのは、やはり真面目に作ってあるんだと感じられます。

さて、これらの部分の不具合ですが、幸運にもすぐに見つかりました！

この２つの６角穴ボルトの下の方が緩んでいたんです。

この緩んだボルトをしっかり締め直し、もう片方も増し締めし、２枚の刃の接触部分にはシリコンスプレーを多すぎないように吹き付けておきました。

簡単な通電チェック、動作チェックは済ませましたが、

今日は強い雨が降り続いているので、枝刈り等の動作チェックは明日以降にやってみたいと思います！

　天気がいい日は、必ずと言っていいほどお出かけコールがありますね！（笑）

「栃木市の古い町並みを見に行こう」ということになりました。

５０号線を１時間ほど走って目的地へ。

質素ながら、古いものを大切にしている感じにとても好感が持てました！

倉敷や川越をちょっと連想させましたが、ここが一番俗化されていないと感じました。

空気が爽やかな日に、またのんびり歩いてみたいと思っています。

　複数の用事がなければ、１か所に集中できるんですが・・・

ギシギシ抜きには２時間、雑草刈りには１時間しか使えませんでしたが、ギシギシは全部抜けました！

多分、数年間放置された農地だったので、全部抜くのは大変でした！！

ここにまだ生えている雑草ですが、耕うん機で土ごとかき回してしまえば、もう再生してこないようです。

でも、ナガバギシギシを残したまま耕うんすると、切れて散った根が再生してしまい、数も増えてしまうそうなんです！

さて、自分の畑の雑草刈りも早く終わらせてしまいたいんですが・・・

今日は昼前の１時間弱ほど作業して、１２時には午後の用事のために家に戻りました。

明日こそ完了させられるかな？

　ぼたんをじっくり見たのは初めてでした。

予想外でした！

若々しさも充分持ってるんですね！

別の日に訪れたのは、館林市のつつじが岡公園です。

つつじは「躑躅」と書くらしいですが、「見る人が足を止めるほど美しい」という言われに由来するそうです。

そして、樹齢八百年を超える古木があるとか、規模が大きいとか、かなり有名な場所になっています。

見頃をちょっと過ぎているのか、集中して植えられているせいでつつじに元気がないのか、

素人の自分にははっきりとは分かりませんが、そんな気がしたんです。

でも、一生懸命手入れされていることは良く分かりました！

　前回の草刈りから１週間後に再び作業したかったんですが、

やはり暖かくなると、他にも色んな作業が出てきます。

１２日間で雑草はまたかなり生えていました。

電動草刈り機で、２．５Ａｈのバッテリー１個分の作業を終えたところで写真を撮りました。

バッテリー１個使い切ったら、１０分以上草刈り機本体を休ませないと、モーターが熱を持ってしまっているので、再び運転が出来ないんです。

この点も、エンジン式草刈り機と比較して大きなデメリットでしょう。

で、本体を休ませている間には、刈草を寄せ集めておきます。

こんな感じで、今日は時間までバッテリー３個分の草刈りを終えました。

刈り草は堆肥枠に入れ、１週間後にまた草刈りです。

これを１か月間続けたあとに、次の工程に移ります。

　今日は、「朝８時に集合して」という指令が出ていました。（笑）

ということで、久しぶりに５時に起きて色々と家のことを済ませてから現地に集合しました。

ここに里芋を植えるんですが、ざっと数えて５００個ほどかな？

さあ、手順は教わっているので始めましょう！

３人で黙々と作業しました。

まず、このポリマルチの穴の土を適量掘り出します。

穴に竹炭を入れて、土と軽く混ぜます。

種芋の芽が出る所を上にして、穴に入れます。

土をかけて、ていねいに押さえつけます。

今日は暑いくらいの日でしたが、カラッとした空気で作業がはかどりました！

大きくて元気な里芋の葉っぱを思い浮かべながら、見守っていようと思います。

　レタスは、もっぱら生食というイメージですよね？

独身の頃、近所の中華料理屋さんに通っていたんですが、そこでレタスの炒め物に初めて出会ったんです。

トマトと卵の炒めなんていうのもあり、どちらも凄く旨くて、驚いたことを覚えています。

さて、近頃、葉野菜の値段がようやく落ち着いてきましたね！

レタスもかなり出回っています。

そこで今晩は、鶏肉とレタスのオリーブ油炒めを作りました。

まず細かく切った鶏肉を炒め、火が通ったら、洗っておいた葉レタスをどんどん投入します！

あ、自分のやり方では、野菜の量が尋常じゃないかもしれませんが、

これで結構旨いので、一度ぜひやってみて下さい！

レタスと鶏肉から出た、ものすごく美味しいスープも味わえますよ！

自分の味付けは、いつも通り醤油だけです。

今日もバッチリ旨かったです！

　２５００ｋｍごとのオイル交換となると、ほぼ毎月作業してることになるんです！

一定期間内の走行距離が長くなると、交換サイクルも短くしなければならないので、こうなっちゃうんですね！

まあ、交換は、きっちり２５００ｋｍごとになってはいないんですが。

今日のオイル交換は、前回から３３００ｋｍになってしまいました。

さて、少しでもオイルの購入費用を抑えようと思い、今回２０Ｌ缶を買ってみました。

ところが、この大きな缶に満タンに入っているオイルを、

こぼさずに注入口に注ぐのは、まず不可能だということが分かりました！！

今回は、前回使用した余りが４Ｌ缶に残っていて、そこに２０Ｌ缶からオイルを移してから作業したので、何とか完了させることが出来たんですが。

でも、オイルは少なからずこぼしてしまいました・・・

オイルジョッキやオイルポンプは使いたくないんです。

これらを使用したとして、どうやって使用器具に付着したオイルを洗浄するのか？

ジョッキやポンプをキレイに洗うのは難しいでしょうね。

かと言って、１回ごとの使い捨てでは不経済すぎますよね。

いい案が無くて悩んでいます！

あ、エンジンへのオイル注入は、底を切ったペットボトルを使ったじょうごを利用しました。

じょうごはこれで良さそうです。

このじょうごは使い捨てにします。

　気合いを入れて、まずは、ナガバギシギシを掘りながら抜きまくりました！

まったく凶悪な根でしょう？！

今日はかなりの量を抜きましたが、完了まではあと半日ほど必要です！

そして午後は、借りている畑の方をやろうと思っていたんですが・・・

別の場所の畑の作業を頼まれたんです。

昨年１１月末に苗を植えた玉葱畑です。

さて、その時の畑の様子ですが、

自分は経験が全く無かったので、

「こんな状態で玉葱たちは元気に育つんだろうか？」

と心配でした。

ところが、今日見に行ったら・・・

うわー！！

本当に凄い感動でした！

この素晴らしい生命力！

加えて、この畑は、無肥料、無農薬なんですよ！

自分も苗植えに参加したので、余計に嬉しかったんですね！

その感動に浸りながら、作業を夕方までやりました。

作業とは、この玉葱畑の畝と畝の間に生えている雑草の刈り取りです。

そう簡単には終わりません！

明日午前中に、またこの続きをやる予定です！

　今日は、コータ（豆柴）との帰宅が遅くなったので、その後の散歩は真っ暗な中でした。

暗い中、ヘッドランプを点けて歩いていたんです。

すると・・・

向こうの畑の中で、２つのハッキリと光るものが！

ヘッドランプを向けると明るく光りますが、こちらから明かりを向けなければ光りません。

「ああ、ネコかタヌキだな！」

と思って、ヘッドランプの明かりの当て方を色々と変えながら写真を撮り続けたら、

不鮮明ながら胴体も分かるのが撮れました！！

夜行性の動物の眼にはタぺタム（輝板）という層があって、それが光を反射するんですね。

どうでしょう？

自分は、ネコではなくタヌキだと思うんですが。

　直売所木の村物産館の近くで、芝桜だけが植わってる広い畑を見つけました！

直売所前のこの道ですが、四季を通じて頻繁に走っているのに、なぜ気付かなかった？

道からちょっと入ったところにあるんですが、

眩しいほどのあの明るさの畑が目に入らなかったのかなぁ？

この色合い！

この眩しいくらいの明るさ！

凄かったです！

自分は、埼玉秩父の羊山公園の柴桜をまだ見たことがないんですが、

関東では、群馬高崎のみさと芝桜公園と並んで名所になっているようです！

　今日も、手伝いの草抜きを集中してやりました！

例のやっかいな雑草、ナガバギシギシです。

次は、借りている外の畑と、家の庭にある堆肥枠の中身を、充分にかき混ぜて空気に触れさせました。

これら堆肥枠の２つとも発熱がすごく、堆肥の中に手を差し込めないほどでした！

このあと、栗の木肌を何気なく見ていたら、不気味な黒い昆虫の集団を発見！

この虫ですが、見た通りカメムシの仲間です。

ところが、ビックリ！

この子たちは肉食なんですね！

害虫を食す益虫に分類されることもあるようですが、

この虫に触れた人を刺すこともあるそうで、この時激しい痛みを伴うようです！

捕まえたり触ったりしないよう気を付けたい虫だそうです！

今日は、お出かけ日和という天気予報だったので、

出かける前に軽作業することにしました。

ちょっと早起きして、コータ散歩してから畑に出ていきました。

特に柔らかめの刈り草がどうなっているか？

良くかき混ぜながら、右側から左側の枠に移し替えていきました。

中の方はかなり温度が上がっていて、５０℃弱はあったと思います！

そして、白い菌のようなものがあちこちで観察出来ました！

糸状には見えませんね。

白カビの類？

良く切り返ししながら、左側に移し替えました。

そして、下の枠には、ギシギシの根等の分解しにくそうなものを入れたんですが、

今日さらに、その上から発酵しかかっている柔らかい刈草を大量に乗せておきました。

これで太い根の分解も早まるかもしれません。

今日はここまでです。

枠は、昨日作ったものを追加して計４基になりました。

そして、この枠はずっと雨ざらしにしない方が良く、

枠の中の水分量をコントロールできるように、ビニールシート等で覆うことを考えます。

明日以降は、糸状菌がすでにある程度発生していて、土中で時間をかけて分解していく資材を探してきます。

朽ちた竹、朽ちた木がいいようです！

　スーパーによっては、あぶら菜も扱ってないとこがあるかもしれません。

あぶら菜もかき菜も、菜の花族の親戚の野菜です。

青っぽいと言うか、苦みがあると言うか、自分はこれくらい昔野菜風の味が好きなんです。

こんなに沢山１袋に入ってて１００円です！

自分は、１回の調理で１袋全量使ってしまいます！

オリーブ油炒めにするんです。

鶏肉を先に炒めてから、あぶら菜の茎を入れ、一炒めしてさらに葉を炒めます。

最後に醤油だけかけ回して、ざっと炒めたら出来上がりです！

他の野菜も同様にして美味しく出来ますよ！

こんな簡単な調理法ですが、素材の味の良さ、新鮮さにきっと驚きますよ！

　今日は絶好の作業日和！

３基めの堆肥枠の部材を、家で組み立てられるところまで作って車に載せました。

枠内を２等分する仕切り板も、３基分切り出しておきました。

さあ、これを畑に持ち込んで組み立てます。

こんな感じに仕上がりました。

角材は、勤務校の生徒会から出た廃材を再利用しています。

設置して、刈草、枯草、ギシギシの根等を分けて入れてみました。

下は、太い根の雑草で、この根が発酵するには相当な時間がかかるでしょう。

下は、昨年１０月から野ざらしにしておいたセンダングサが枯れたものです。

これだと、すぐに糸状菌のエサになりそうだと思っているのですが・・・

そして、刈ったばかりの雑草たちです。

柔らかくて、積んでおくと腐敗しやすそうな感じで、上手く処理しないと使えないかもしれません。

でも、畑で出てくるのは、このような雑草たちだと思います。

で、頻繁にかき混ぜし易いように、仕切った枠の片側に入れてあります。

これを、定期的に、反対側の枠に移し替えながら混ぜるようにしたんです。

積んであった刈草は、もう腐敗しかけていたので、早速移し替えながら良く混ぜておきました。

枯れ枝や枯れ竹をチップにしたものを入れる枠も欲しいですね。

もう１基、枠を作った方が良さそうです。